ぶらり長野を歩く陽だまり散歩道〈若穂綿内編p1〉

	善光寺界隈編
	冬の善光寺界隈をお散歩

長野市の東部に位置し、歴史の町松代・須坂をつなぐ街道筋に発展した若穂。
綿内は若穂地区の最も北にあり、上信越道・長野ＩＣや主要道路に近い利便性を活かして近年ではベットタウンや、工業団地としての開発も進んでいます。

	■綿内駅前綿内駅に降り立ったのはお昼頃。新興住宅地の真新しい家々を背景に、古い小さな木造駅舎がポツンと佇んでいる。

ホームの観光案内板に「温湯温泉／ぬるゆおんせん」の文字を発見。
略地図を見ると東の山際に「温湯」の地籍が有るので行ってみる。

	■奇岩と祠とお地蔵さんぶらぶら歩いて若穂工業団地近くの山裾に辿り着く。この辺の山際には古い溶岩露頭が多く、大岩・奇岩が人里と山とを隔てている。

	山裾の狭い路を辿りながら温湯方面へ向かうと、あちこちの大岩・奇岩の上に古い小さな祠や、お地蔵さんが祭られているのに気が付く。

■綿内特産
綿内の特産は「れんこん」だそうです。以前は沼地・湿地が多く、古くかられんこん栽培が盛んだったそう。

温湯の地籍に入ったものの、どこにも案内看板が無い。果樹の剪定作業中のおじさんに訪ねた所、施設移転の為一昨年閉鎖されたとの事。今日のメインイベントだったはずなのに・・・。

新施設は工業団地内に建設中で、本年４月オープン予定。

近くに「温泉スタンド」が有ると聞いたので行ってみた。だれでも無料で「温泉」が汲めるらしい。

ホースから流れ出るのは、鉱物臭の弱い無色透明のお湯。手を浸してみると温度はそれほど高く無い。あぁ、だから「ぬるゆ」なのかな？

■花の季節を想いながら
「あじさい寺、蓮台寺」の案内板を見付けたので行ってみる事にする。

道中で歴史の有りそうな神社、諏訪社の前、道の真中に大木が立っているのに行き当たる。佇まいから察するにしだれ桜のようだけど、樹名や「いわれ」をしめす立て札も無い。

雪に埋もれた石階段。枯れた味わいの鐘楼と、素朴な六地蔵。	蓮台寺山門は近年再建されたらしく、着彩された金剛力士像も鮮やか。山門を抜けると本堂に向かう長い参道。